Groot feest was het zaterdagavond in de Stadsschouwburg, waar Brigitte Kaandorp in een spetterende kerst-feelgoodshow Bloemendaal moeiteloos verbond met Schalkwijk en de tegenstellingen tussen arm en rijk in elk geval voor even deed verdwijnen.

De bordkartonnen bordjes met 'Droog je tranen' en 'Pak je zakdoek' waren niet overbodig want heel Haarlem pinkte een traantje weg. En stond daarna als één man op om de zangers, acteurs, musici, studenten en – niet in de laatste plaats – de kinderen die meededen een ovationeel slotapplaus te geven. De derde aflevering van de reeks die directeur Jaap Lampe een paar jaar geleden begon met het elke twee jaar uitbrengen van een nieuwe versie van de ultieme kerstproductie Scrooge,naar A Christmas Carol van Dickens, is zo mogelijk nog geslaagder dan de eerste twee edities.

Na Erik van Muiswinkel (2011) en Peter de Jong (2013) nam Brigitte Kaandorp het Scrooge-estafettestokje over. Ze transponeerde het Dickens-sprookje uit 1843 naar een verhaal over het Haarlem van nu. Van de vrekkige Scrooge maakte ze een even pinnige als rijke villabewoonster uit Bloemendaal (Loes): zijn boekhouder werd een Marokkaanse werkster, Yasmina uit Schalkwijk, en zelf speelt ze de rol van Marley (Marlie), die terugkeert uit het dodenrijk om haar vriendin op het rechte spoor te brengen.

Kaandorp weet er een spetterende show van te maken, lekker vet aangezet, met tal van musicalelementen, een geestige tekst vol actuele verwijzingen en geweldige muziek. Zelf is zij onbetwist het middelpunt en de gangmaker, maar iedereen komt tot zijn recht. De rol van Loes wordt fantastisch gespeeld door Raymonde de Kuyper die met haar droogkomisch talent een heerlijk cynische, vrekkige 'Scrooge' neerzet. Er wordt uitstekend gezongen en gedanst door de vijf vierdejaars studenten van de Toneelschool en Kleinkunstacademie die het project als eindexamenproductie doen. Muzikaal is het smullen, met bekende kerstliedjes, bewerkt en gearrangeerd door Bas Odijk en voorzien van nieuwe teksten, met lekker allitererende rijmen: 'Is er nog iemand tragisch, triest of treurig met Kerstmis(...)?'

Ontroerend zijn de optredende kinderen die geselecteerd zijn uit Schalkwijk na een enorm project met theaterworkshops voor 600 kinderen op alle basisscholen in de buurt, uitvoerige selectieronden en audities. Waardoor de voorstelling meer wordt dan een incidentele leuke avond, maar ook echt een rol speelt in het smeden van betere verstandhoudingen in 'multiculti' Haarlem. Zeker ook nog genoemd moeten worden: de kostuumontwerper, die vooral voor de drie geesten-rollen heerlijk uit zijn dak ging, de andere vormgevers en de vele vrijwilligers die hebben geholpen met alle kostuums.

Regisseur Jessica Borst heeft een overtuigend geheel weten te smeden van al die verschillende theaterstijlen en achtergronden. Loes en Marlie is al helemaal uitverkocht, maar mocht u nog geen kaartjes hebben, er is een wachtlijst. En eigenlijk mag geen Haarlemmer zich dit kerstfeest laten ontgaan. Zelfs de meest verstokte kersthater gaat overstag.