Eigenlijk vindt ze het maar triest, al die dolgedraaide rondjes, die wegen zonder begin of eind. Ultimo heeft juist een uitgesproken fascinatie voor het fenomeen van het volmaakte autorace-circuit. 'Hij legde haar uit dat de schoonheid van een recht stuk weg niet te evenaren is, omdat daarin elke bocht ligt opgelost, en elke valkuil, in naam van een milde, rechtvaardige orde.' Met Ultimo maakt Porgy Franssen zijn derde voorstelling op basis van een verhaal van de Italiaanse schrijver Alessandro Baricco, na Novecento en Zijde. Ditmaal is het een coproductie met het Nationale Toneel. Regisseur Dirk Groeneveld bewerkte de oorspronkelijke roman tot een raamvertelling: de twee spelers Ariane Schluter en Porgy Franssen vormen een schrijversechtpaar dat samen een verhaal bedenkt en tegelijkertijd spelen ze alle rollen die ze samen verzinnen. Centraal staat Ultimo, die zijn naam te danken heeft aan het feit dat hij het eerste, maar zo wist moeder zeker na de bevalling, meteen ook het laatste kind zou zijn. Als twintiger trekt hij een paar maanden op met de wispelturige Russische prinses Eliziveta, zijn grote, onbeantwoorde liefde. Zij beseft pas veel later dat Ultimo haar grote liefde had moeten zijn en begint een speurtocht naar zijn circuit. Het levert een mooie, innemende voorstelling op waarin een goed deel van de twintigste eeuw voorbij komt: de vroege jaren twintig in Italië via het Amerika van de jaren dertig naar het Engeland van de jaren zestig. De spelers worden begeleid door cellist Harald Austbǿ, die een dimensie toevoegt aan het spel van de acteurs, met nu eens swingende, dan weer nostalgische klanken. Prachtig is het decor: een houten racebaan, die uit losse onderdelen bestaat. Apart doen ze dienst als afscheiding of meubelstuk, maar tegen elkaar aan gezet, geven ze ruim baan aan de fantasie van de toeschouwer. De verbeelding wordt toch al geprikkeld. Het verhaal van Barrico zit vol onverwachte wendingen waardoor de spanning hoog blijft. De voortreffelijke spelers zijn elkaar gewaagd en vooral Sluter weet met haar erotische stemgeluid en haar snelle schakelen telkens te verrassen. Zij geven de tekst van Barrico vleugels.