De prins is een onuitstaanbare ijdeltuit en een bijna exploderende testosteronbom ineen: een misselijkmakende mix van verwaandheid, narcisme en egoïsme. Als hij dan ook nog een oude grijsaard wreed bejegent, krijgt de toverfee er genoeg van. De prins wordt omgetoverd tot een monster met camouflagebroek en woest haar, en zijn drie lakeien worden bosfaunen.
Intussen krijgt Rosa sinds het overlijden van haar moeder de schuld van alles. Ze wordt gepest door haar oudere zusjes en ze moet al het werk doen. In Beauty en het beest maakt Moniek Merkx een geestige en hedendaagse potpourri van een aantal sprookjes. Het is een coproductie van Maas theater en dans, Stadsschouwburg Utrecht en het Nederlands Kamerkoor, en een zeer geslaagde mix van jeugdtheater, dans en prachtige zang. Het lukt maar zelden zo goed om professionele zangers (het Nederlands Kamerkoor hoort tot de internationale top) te integreren in een voorstelling voor kinderen (voor iedereen van 8 tot 108). In elke stad is er ook nog een groep van tien kinderen en jongeren geselecteerd die mee mogen spelen.
Vorig jaar wonnen regisseur/schrijver Moniek Merkx en Maas de Gouden Krekel (VSCD award voor meest indrukwekkende jeugdproductie) voor de voorstelling Liefde. Beauty en het beest is met dezelfde liefde en aandacht gemaakt en overtuigt in alle opzichten.
Het decor van Sanne Danz bestaat uit een achttal zuilen die kunnen bewegen en van kleur veranderen. Zo vormen ze afwisselend een mooie kasteelachtige achtergrond of een dansend bos dat heel spannend is om doorheen te lopen. Rosa, het zusje dat alsmaar gepest wordt, is uiteindelijk natuurlijk de dapperste en stoerste van iedereen. Om haar stervende vader te redden, baant ze zich een weg door het enge bos waar ze het monster ontmoet, het beest. Intussen ontpopt ze zich als een heuse Beauty. Gale Rama is heel mooi in haar 'coming of age': in korte tijd verandert ze van het kleine, zielige zusje tot een prachtige jonge vrouw. Wie durft het enge Beest te kussen? Alleen de dappere Beauty natuurlijk die verder kijkt dan de buitenkant. Vertederend zijn de onhandige avances van het Beest en opwindend de scène waarop Beauty en Beest eindelijk elkaar vinden en samen dansen. Fysiek zijn alle spelers ijzersterk met acrobatische dans en breakdance. De twee zusters zijn heerlijk onuitstaanbaar met hun likes en beautyvlogs, en hilarisch met hun verwaandheid en egoïsme.
Beauty en het beest is een betoverend en ontroerend liefdesverhaal, met telkens frisse accenten op bekende thema's. Muzikaal zeer geslaagd met popmuziek van Joop van Brakel en minimale muziek van David Lang, virtuoos en meerstemmig gezongen.