'Ik ben een leugenaar die de waarheid spreekt', dat is het motto van Jean Cocteau (1889-1963) , de veelzijdige Franse kunstenaar. Opera O.T. heeft een tourneeversie gemaakt van de in 2010 als coproductie van Operadagen Rotterdam, Opera O.T. en het Rotterdams Philharmonisch Orkest uitgebrachte opera.

Een mooi tweeluik is het geworden: een 'theatrale inleiding' door Michaël Bloos, die op innemende wijze Cocteau introduceert. Hij was een bijzondere kunstenaar, bevriend met Picasso, Edith Piaf, Igor Stravinsky, Diaghilev en ga zo maar door. Een multimedia-kunstenaar avant la lettre: Cocteau begon als dichter maar schreef ook toneelstukken, maakte balletten, speelfilms en hij tekende bijzonder goed. Hij leefde in een opwindende tijd: Parijs was het middelpunt van de wereld en zowel in de kunst als in het leven werden de grenzen voortdurend opgerekt.

Zijn La voix humaine (1927) geniet als toneeltekst vooral bekendheid door de veelgeprezen vertolking van Halina Reyn. Het is een monoloog van een vrouw die een laatste telefoongesprek voert met haar minnaar, die hun relatie kort daarvoor heeft verbroken. Behoorlijk autobiografisch: Jean Cocteau had zelf een complexe geschiedenis van verbroken (homoseksuele) relaties. Het is een wanhoopspoging van de vrouw om grip te krijgen op de situatie, om tegen beter weten in te proberen haar ex weer terug te veroveren, om net te doen alsof het 'best wel' goed met haar gaat. De telefoondraad is letterlijk haar laatste verbinding met een leven dat voorgoed voorbij is.

In 1959 zette Francis Poulenc de monoloog op muziek. Mezzosopraan Cora Burggraaf zingt de rol van de vrouw in deze intieme versie, met pianobegeleiding door Phyllis Ferwerda. Een camera volgt haar in de kleine ruimte waardoor je een dubbelbeeld krijgt: zowel live als in close up op het grote scherm. Ze komt dan heel dichtbij, de mooie, steeds wanhopiger wordende vrouw, fraai gezongen en gespeeld door Burggraaf. Een sobere, maar aangrijpende kameropera die door de verbinding met leven en werk van Cocteau in kracht en uitstraling toeneemt.