Centraal ligt een groot vloerkleed, waarop zich de handeling afspeelt. Wie niet aan de beurt is, neemt plaats op een van de kleinere kleedjes aan de zijkant.
Een typisch Afrikaans procedé en een voorbeeld van de eenvoudige wijze waarop Peter Brook zijn verhaal vertelt. Voor het eerst sinds lange tijd - sinds 1994 om precies te zijn -, is er weer een voorstelling van de legendarische theaterregisseur, inmiddels bijna tachtig jaar oud, te zien in Nederland.
Tierno Bokar is een bewerking van de roman Leven en leer van Tierno Bokar, de wijze van Bandiagara van de Soedanese schrijver Amadou Hampaté Bâ (1901-1999). De voorstelling gaat over de wijze Tierno Bokar en diens leerling Amkoullel, die af en toe ook uit zijn rol stapt om als verteller te fungeren, zoals er wel vaker personages in en uit hun rol stappen. De geschiedenis van Tierno Bokar is er een van onverdraagzaamheid en fundamentalisme en werpt een schel licht op de verdeel- en heerspolitiek van de Fransen, die er in het begin van de twintigste eeuw nog de dienst uitmaken. De wijze soefi-leraar probeert een brug te slaan tussen de religieuze clans die met elkaar in conflict komen. Zijn motto luidt: 'Er is jouw waarheid, er is mijn waarheid en er is de waarheid.' Maar in de escalerende geweldspiraal waarin hij terecht komt, is er geen plaats voor meervoudige waarheden en Tierno Bokar sterft in eenzaamheid.
De voorstelling wordt grotendeels gespeeld door Afrikaanse acteurs, in het Frans, met Nederlandse boventiteling. Het tragische verhaal wordt hier en daar verluchtigd met geestige scènes, zoals de opwinding die zich meester maakt wanneer de Afrikaanse bewoners erachter komen dat de poep van de koloniale overheersers net zo donker is als die van henzelf. Of wanneer Tierno Bokar op zijn 62e een reis maakt en voor het eerst in aanraking komt met elektriciteit en film.
Er wordt geen woord te veel gezegd in deze sobere voorstelling, geen gebaar gemaakt zonder dat het betekenis heeft. Peter Brook heeft in de zestig jaar dat hij theater maakt steeds minder nodig. Met eenvoudige middelen, ondersteund door twee musici, vertelt hij zijn indrukwekkende verhaal.