Toneelschuur Producties / Onder Ons / Regie: Nina Spijkers / Spel: Malou Gorter, Teuntje Post, Charlene Sancho, Matthijs van de Sande Bakhuyzen

Interview Malou Gorter

'Het begint bij jezelf'

Ze is inmiddels een BN'er, de uit Haarlem afkomstige Malou Gorter, dankzij haar rol als controlfreak Merel in de populaire tv-serie Oogappels. In de nieuwe voorstelling van Toneelschuur Producties, Onder Ons, mag ze zelf haar personage bedenken.

Het is een heel andere voorstelling geworden dan waar ze op voorhand op ingetekend had. Dat was eigenlijk Arthur Millers Dood van een handelsreiziger. Die voorstelling is niet doorgaan omdat de erven niet akkoord zijn gegaan met de voorstellen tot bewerking van regisseur Nina Spijkers die inmiddels een reputatie heeft opgebouwd met voorstellingen waarin zij repertoirestukken aanpaste aan de tegenwoordige tijd, bijvoorbeeld door een mannenrol door een vrouw laten spelen.

"Heel spijtig maar dat de voorstelling gecanceld werd, leverde wel een soort carte blanche op, met dank aan de Schuur die vond dat we gewoon iets anders mochten maken. En dat is echt bijzonder in ons theaterbestel waarin alles al lang van tevoren vaststaat", vertelt Gorter. "We zijn aan dit nieuwe avontuur begonnen vanuit een gemeenschappelijke fascinatie: je loopt 's avonds op straat langs een appartementencomplex en je ziet al die mensen die allemaal een heel eigen leven hebben waar jij niks van weet. Vaak weten ze ook niks van elkaar." Zelf woont ze op een boot in Amsterdam en dat is wel een soort gemeenschap waarin mensen elkaar spreken maar ze heeft ook jaren in de Baarsjes gewoond waar ze amper iemand uit de buurt kende.

"We hebben in het begin veel met elkaar gesproken over de tijd waarin we leven, de polarisatie, het wijzen naar elkaar als schuldigen. We wilden uitzoeken waar dat vandaan komt. En ja, elk onderzoek begint toch bij jezelf: waarom praten we in onze samenleving eigenlijk zo weinig met elkaar? Waarom is er zoveel angst voor de ander? Ik hoop dat we een voorstelling maken waardoor mensen denken: ik ga morgen eens kennismaken met de buren."

"Omdat we met niks begonnen, heeft Nina ons gevraagd zelf na te denken over een personage. Dat is echt heel leuk om te doen, voor het eerst heb ik ook zelf teksten geschreven. Ik speel een Russische vrouw van ongeveer mijn eigen leeftijd (53) die op haar twintigste door een oligarch als minnares is meegenomen naar Nederland. Toen bleek dat ze zwanger was, heeft hij haar gedumpt. De vier personages kennen elkaar niet en ze leven zo'n beetje langs elkaar heen – in dit geval ook letterlijk: de speelvloer is verdeeld in vier identiek ingerichte appartementen –, tot ze door een bepaald voorval worden gedwongen kennis te maken. "

Het wordt een voorstelling waarin we experimenteren met de vorm, dat is heel spannend. Je kunt op zoveel verschillende manieren een verhaal vertellen; we laten ons bijvoorbeeld inspireren door spoken word-artiesten zoals Kae Tempest. En er is veel muziek, we gaan zelfs vierstemmig zingen; het wordt ook een soort choreografie omdat we langs elkaar heen leven en bewegen. En niet te vergeten: er is een kok die gedurende de voorstelling iets lekkers bereidt dat we na afloop met zijn allen gaan eten. Het publiek zit ook op het podium, het wordt ook een ontmoeting 'onder ons'. Een voorstelling over onze behoefte aan – en onvermogen tot – verbinding in een complexe wereld. "

Haarlems Dagblad, oktober 2022)