Toneelschuur Producties, Theater Caprera en de Toneelmakerij / Japanse Sprookjes

Interview Jessie L'Herminez /

'Baden in het bos'

Het is een betoverende plek middenin het Bloemendaalse bos, vlakbij het openluchttheater Caprera. Daar speelt zich Japanse Sprookjes af, een avontuurlijke familievoorstelling (7+) waarin bosgeesten worden opgeroepen, een verdwaald meisje in een boom verandert en elk eikeltje een verhaal blijkt te vertellen.

Het bos vormt een natuurlijk soort van podium met loofbomen als dak, boomstammetjes om op te zitten en vogelgefluit op de achtergrond. Ik woon een repetitie bij, een ruime week voor de première op 18 juni. Er wordt nog gesleuteld aan details – de acteurs spelen met zendertjes om goed verstaanbaar te zijn, maar hoe werkt dat als je een masker opzet? – maar eigenlijk staat de voorstelling al als een huis.

Het is de eerste keer dat Toneelschuur Producties, Theater Caprera en de Toneelmakerij samen een voorstelling voor kinderen en volwassenen

Produceren. Het treft dat de jonge theatermaker Jessie L'Herminez zowel bij de Toneelschuur Producties als bij de Toneelmakerij een talentontwikkelingsproject volgt: "Heel bijzonder", zegt ze, "en een eer om voor deze geweldige instellingen een aantal voorstellingen te mogen maken."

Het idee voor Japanse sprookjes komt van L'Herminez die zich liet inspireren door een dik boek over Japanse mythen, sagen en sprookjes, waaruit ze een drietal verhalen selecteerde: "Ze moesten tot de verbeelding spreken en geschikt zijn om er theater van te maken, dus niet te lang of te ingewikkeld en toegankelijk voor kinderen vanaf een jaar of zeven", vertelt ze na de repetitie. "Ze gaan over metamorfose, over hoe je kunt veranderen en ook weer terug kunt veranderen, over hoe alle dingen bezield zijn. Het wordt echt een bijzondere ervaring: het begint al met de wandeling door het bos, vanaf het openluchttheater. Je wordt meegenomen door een rondreizende bossjamaan die elke boom kent en precies de weg weet."

De gids door het bos en tevens de verteller van het verhaal is Koele Bries, de acteur Keanu Visscher, die een fascinatie heeft voor de Japanse taal en cultuur; de andere acteurs spelen diverse rollen. Zo is er een vader die boos weg dreigt te lopen maar verandert in een paleiswacht, een yogimoeder die in een boom verandert, een meisje dat vriendschap sluit met een boom. Realisme en sprookjeswereld open door elkaar heen in een betoverende mix van spanning, avontuur en een scheutje mystiek.

In het bos wonen namelijk de Kami: natuurgeesten van bomen, planten, dieren en mensen. Ze zitten diep verscholen en laten zich bijna nooit zien. Maar als je ze weet te vinden, kunnen ze je oeroude verhalen vertellen.

L'Herminez heeft zich ook laten inspireren door 'shirin yoku', vertelt ze. "Dat is Japans voor 'baden in het bos': een soort mindfulness, rituelen waarbij je je heel bewust wordt van je zintuigen, van de geuren en kleuren en vormen in het bos. Niet zweverig maar juist heel aards."

(Haarlems Dagblad, juni 2022)