Orkater, Het Amsterdamse Bostheater / Wildfire

Interview Belle van Heerikhuizen en 'Ntianu (Stuger

'Muziek is een ultieme vorm van samenkomen'

Een ode aan het gevoel, aan durven en aan avontuur. Wildfire wordt een van de meest swingende Bos-voorstellingen ooit, met in de hoofdrol de getalenteerde 'Ntianu Stuger. Samen met een geweldige groep muzikanten en spelers zet zij het bos in lichterlaaie.

Wildfire is heel in de verte geïnspireerd op Maurice Sendaks iconische prentenboek Where the wild things are, met een nieuwe tekst van Nina Polak en speciaal gecomponeerde muziek door Jimmi Hueting.

Het is een maar liefst negenkoppig muzikaal gezelschap, stuk voor stuk afkomstig uit de Orkater-stal. Allemaal muzikanten die gewend zijn om meerdere instrumenten te bespelen en ook om zowel mee te spelen als mee na te denken over de voorstelling. Tijdens de repetitie is dat duidelijk, er wordt lang gepingpongd over ogenschijnlijk onbelangrijke details. Moet er een kwart-seconde stilte voor die derde 'pjoe'? En wat voor geluid maakt een buizerd eigenlijk?

De hoofdpersoon in het verhaal is Benni, een rol van 'Ntianu (spreek uit: Intianoe) Stuger (1998), veelgevraagd actrice, door de Volkskrant bestempeld als beeldbepalend talent van 2023 en vanaf volgend seizoen vast in dienst van ITA. Spannend vindt ze en eervol maar ze beseft heel goed dat het een momentopname is: "Ik probeer ervan te genieten en keuzes te maken waar mijn hart sneller van gaat kloppen." Ze heeft al eerder een zomer in het Bos gespeeld, in Hollandsch Glorie, twee jaar geleden: "Heerlijk om te doen. Het voelt als een soort zomerkamp, je leert elkaar zo goed kennen. Sowieso is dit een bijzondere groep die elkaar grotendeels al kent van de Amsterdamse Theaterschool."

Van het oorspronkelijke verhaal is nog maar weinig over, al gaat het nog steeds over een kind dat thuis ruziemaakt, boos van huis wegloopt, onderweg allerlei monsters tegenkomt en uiteindelijk haar familie weer terugvindt, vertelt 'Ntianu: "Benni is een meisje van negen; ze probeert de wereld om haar heen te begrijpen. Ze mist haar vader en ze maakt zich zorgen om de wereld maar ze kan daar eigenlijk nog geen woorden aan geven. Ze wordt 'onhandelbaar', ze gaat grommen en schreeuwen uit onmacht. De monsters die ze onderweg tegenkomt, vertegenwoordigen allemaal iets anders, iets waar ze wat mee uit heeft te zoeken. In feite ervaren wij volwassenen die onmacht ook nog steeds zo nu en dan; al hebben we een heel netwerk van sociale regels geleerd, van hoe we ons wel dan wel niet mogen of juist moeten gedragen."

Regisseur Belle van Heerikhuizen: "Nina Polak heeft een mooie, nieuwe tekst geschreven. Het wordt echt een swingende voorstelling vol muziek maar het is niet zo dat de muziek het verhaal vertelt; eerder worden de emoties erdoor uitvergroot. Muziek is een uitlaatklep." 'Ntianu voegt eraan toe: "Tijdens ons allereerste kennismakingsgesprek zei Belle: 'Muziek is een ultieme vorm van samenkomen'. Dat vind ik een mooi uitgangspunt voor de voorstelling en het klopt ook. Door samen te zingen en muziek te maken, ben je zo 'in tune' met elkaar."

Belle: "Benni probeert om te gaan met de moeilijke dingen van de wereld en het leven. Wat zij ervaart– ze voelt zich in de steek gelaten, miskend, eenzaam, boos, verdrietig –, heeft iedereen weleens. Ik ben ervan overtuigd dat we gelukkiger zouden zijn, als we onze primaire emoties wat meer zouden toelaten, wat vrijer zouden durven te leven, eens lekker hard zouden schreeuwen. Het Amsterdamse bos wordt een vrijplaats voor de grote gevoelens, voor de wildernis in onszelf. Wildfire is de uitgelezen plek om met elkaar onze eenzaamheid te bezweren."

(Uitkrant, juni 2023)